150 ΧΡΟΝΙΑ ΑΠΟ ΤΗ ΓΕΝΝΗΣΗ ΤΗΣ ΠΗΝΕΛΟΠΗΣ ΔΕΛΤΑ

Η Πηνελόπη Δέλτα υπήρξε πρωτοπόρος της παιδικής λογοτεχνίας στην Ελλάδα και ίσως η σημαντικότερη γυναικεία φυσιογνωμία σε μια κρίσιμη περίοδο για τον Ελληνισμό, με πλούσια φιλανθρωπική δράση. Γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου και ήταν κόρη του Εμμανουήλ Μπενάκη, μετέπειτα δημάρχου της Αθήνας και εθνικού ευεργέτη, και σύζυγος του Φαναριώτη εμπόρου Στέφανου Δέλτα. Ανέπτυξε στενή φιλία με τον Ελευθέριο Βενιζέλο, ενώ είναι γνωστός και ο μεγάλος αλλά ανεκπλήρωτος έρωτάς της για τον Ίωνα Δραγούμη.

Με την ενθάρρυνση του Κωστή Παλαμά, η Πηνελόπη Δέλτα έγραψε ιστορικά μυθιστορήματα για παιδιά, με αφορμή επίκαιρα εθνικά θέματα (Τον καιρό του Βουλγαροκτόνου, Για την πατρίδα, Στα μυστικά του βάλτου), καθώς και άλλα βιβλία, όπως το Παραμύθι χωρίς όνομα, ο Τρελαντώνης, ο Μάγκας, H Ζωή του Χριστού κ.ά. Στόχος της, όπως έλεγε, ήταν να ξυπνήσει «στα Ελληνόπαιδα όμορφα και μεγάλα ιδανικά» και να τους εμφυσήσει αξίες όπως η φιλοπατρία, η φιλία και η αγάπη. Τα βιβλία της γαλούχησαν γενιές Ελλήνων και παραμένουν δημοφιλή. Η Πηνελόπη Δέλτα έδωσε τέλος στη ζωή της κατά την είσοδο των Γερμανών στην Αθήνα το 1941.