ΗΦΑΙΣΤΟΣ

O Ήφαιστος ήταν θεός της μεταλλουργίας και γενικά των τεχνικών επαγγελμάτων, της φωτιάς και των ηφαιστείων, στα οποία έδωσε το όνομά του. Ήταν γιος του Δία και της Ήρας, η οποία όταν τον γέννησε τον πέταξε από τον Όλυμπο γιατί της φάνηκε πολύ άσχημος. Ο Ήφαιστος προσγειώθηκε, με σπασμένα και τα δύο του πόδια, στη Λήμνο, όπου έστησε το εργαστήρι του. Οι Έλληνες θεωρούσαν ότι τα ηφαίστεια στέγαζαν εργαστήρια του θεού.

Ως ο σιδηρουργός των θεών, ο Ήφαιστος πιστευόταν ότι είχε κατασκευάσει το άρμα του Ήλιου, την ασπίδα του Αχιλλέα, αυτόματα (ρομπότ) και άλλα μυθολογικά τεχνουργήματα. Είχε σύζυγο την Αφροδίτη, η οποία όμως τον απάτησε με τον Άρη. Η λατρεία του ήταν διαδεδομένη σε περιοχές με ηφαίστεια (Αίτνα, Αιολίδες Νήσοι), ενώ ολόκληρη η νήσος Λήμνος ήταν αφιερωμένη στο θεό. Στην Αθήνα το Θησείο ήταν στην πραγματικότητα ναός του Ηφαίστου, ο οποίος λατρευόταν ως προστάτης των τεχνιτών μαζί με την Αθηνά Εργάνη.