ΔΗΜΗΤΡΑ

Η Δήμητρα, αδελφή του Δία, του Ποσειδώνα και του Πλούτωνα, ήταν θεά της γεωργίας, της βλάστησης και της γονιμότητας. Με τον Δία απέκτησε μία κόρη, την Περσεφόνη, την οποία ερωτεύτηκε και άρπαξε ο Πλούτωνας, θεός του κάτω κόσμου. Η Δήμητρα απελπισμένη περιπλανήθηκε αναζητώντας την κόρη της, έως ότου κατέληξε στην Ελευσίνα. Οργισμένη, ανέστειλε τις δυνάμεις της γονιμότητας, προκαλώντας λιμό. Μπροστά στον κίνδυνο αφανισμού της ανθρωπότητας, ο Δίας αποφάσισε να παρέμβει και ο Πλούτωνας συμφώνησε η Περσεφόνη να περνάει έξι μήνες μαζί του στον Άδη και έξι μήνες με τη μητέρα της στον επάνω κόσμο. Η Δήμητρα δίδαξε την τέχνη της γεωργίας στον γιο του βασιλιά της Ελευσίνας Τριπτόλεμο, ο οποίος τη διέδωσε στην ανθρωπότητα. Προς τιμήν της Δήμητρας και της Περσεφόνης τελούνταν τα Ελευσίνια Μυστήρια, τα σημαντικότερα στην αρχαιότητα, καθώς και τα Θεσμοφόρια, γιορτή στην οποία συμμετείχαν μόνο γυναίκες. Λόγω της σημασίας της γεωργίας, η λατρεία της Δήμητρας ήταν ευρύτατα διαδεδομένη, ενώ ολόκληρο το νησί της Σικελίας, όπου έλαβε χώρα η αρπαγή της Περσεφόνης, ήταν αφιερωμένο στις δύο θεές.