ΗΡΟΔΟΤΟΣ

Ο Ηρόδοτος από την Αλικαρνασσό, πρώτος στη σειρά των αρχαίων Ελλήνων ιστορικών, έχει επονομαστεί «πατέρας της ιστορίας». Το έργο του Ἱστορίαι αποτελεί τη βασική πηγή πληροφοριών για τους Περσικούς Πολέμους, αλλά και για άλλους πολιτισμούς, όπως ο αιγυπτιακός και ο περσικός. Στο πλαίσιο των ερευνών του ταξίδεψε σε πολλά μέρη του τότε γνωστού κόσμου (Αίγυπτο, Φοινίκη, Περσία), ενώ αργότερα συμμετείχε στον αποικισμό των Θουρίων. Η αφήγησή του περιέχει πλήθος παρεκβάσεων που παρέχουν έναν τεράστιο πλούτο πληροφοριών για τους λαούς της εποχής του, καθιστώντας τον πατέρα και της εθνογραφίας. Παρόλο που στην εξήγηση των ιστορικών γεγονότων ο Ηρόδοτος συχνά εισάγει μεταφυσικά αίτια, ήταν ο πρώτος που εφάρμοσε θεμελιώδεις αρχές της ιστορικής επιστήμης όπως η κριτική προσέγγιση των πηγών, η διασταύρωση των πληροφοριών και η αυτοψία. Αν και διαχρονικά υπήρξε σημαντική αμφιγνωμία σχετικά με την αξιοπιστία του, η νεότερη ιστορική και αρχαιολογική έρευνα οδηγεί γενικά σε θετική αποτίμηση του έργου του και σε αναγνώριση της πρωτοποριακής συμβολής του στην ιστορική επιστήμη.