200 ΧΡΟΝΙΑ ΑΠΟ ΤΗ ΜΑΧΗ ΤΟΥ ΜΑΝΙΑΚΙΟΥ

Η εισβολή των Αιγυπτίων υπό τον Ιμπραήμ στην Πελοπόννησο βρήκε την ελληνική κυβέρνηση απροετοίμαστη και το λαό διχασμένο από τον πρόσφατο εμφύλιο πόλεμο. Ο Ιμπραήμ αποβιβάστηκε ανενόχλητος στη Μεθώνη, κατέλαβε το Ναβαρίνο και ετοιμαζόταν να κινηθεί προς την καρδιά της Πελοποννήσου, στην Τριπολιτσά. Εν μέσω κυβερνητικής ολιγωρίας, ο Παπαφλέσσας πήρε την πρωτοβουλία να συγκεντρώσει εκστρατευτικό σώμα από 1.500 άνδρες και οχύρωσε το χωριό Μανιάκι της δυτικής Μεσσηνίας. Αντιμέτωποι με τις υπέρτερες δυνάμεις των Αιγυπτίων, οι περισσότεροι εγκατέλειψαν τον Παπαφλέσσα, ο οποίος όμως αποφάσισε να μείνει και να αντισταθεί, με μόλις 500 άνδρες. Η μάχη του Μανιακίου στις 20 Μαΐου 1825 κατέληξε σε συντριπτική νίκη των Αιγυπτίων και στο θάνατο του Παπαφλέσσα, ο οποίος κέρδισε το σεβασμό του Ιμπραήμ. Η ηρωική θυσία του Παπαφλέσσα κατάφερε, έστω και καθυστερημένα, να κινητοποιήσει και να ενώσει τους Έλληνες μπροστά στο θανάσιμο κίνδυνο που απειλούσε την Επανάσταση.