ΧΙΟΣ

Η Χίος είναι νησί του ανατολικού Αιγαίου, το πέμπτο σε μέγεθος στην Ελλάδα. Στην αρχαιότητα γνώρισε οικονομική ακμή, κυρίως χάρη στις εξαγωγές των φημισμένων κρασιών της. Η βυζαντινή περίοδος άφησε στη Χίο πλήθος εκκλησιών, καθώς και τη Νέα Μονή με τα περίφημα ψηφιδωτά της. Σημαντικός σταθμός υπήρξε η κυριαρχία των Γενουατών (1346-1566), οι οποίοι ενδιαφέρθηκαν κυρίως για την εκμετάλλευση της μαστίχας, που ευδοκιμεί μόνο στο νότιο τμήμα του νησιού, και έδωσαν στα μαστιχοχώρια τη χαρακτηριστική μορφή οχυρού οικισμού. Κατά την τουρκοκρατία η μαστίχα αποτελούσε αυτοκρατορικό μονοπώλιο και το νησί απολάμβανε ευνοϊκό καθεστώς. Η Χίος πλήρωσε ακριβά τη συμμετοχή της στην Ελληνική Επανάσταση με την περιβόητη σφαγή της Χίου (1822), και τελικά απελευθερώθηκε με τους Βαλκανικούς Πολέμους (1912). Σήμερα η Χίος διατηρεί την παράδοση της πλούσιας αγροτικής παραγωγής της, με εξαιρετικής ποιότητας εσπεριδοειδή, κρασιά, ελαιόλαδο, και φυσικά τη μοναδική μαστίχα. Προσελκύει επίσης χιλιάδες επισκέπτες χάρη στις φυσικές ομορφιές, τα μνημεία και την παραδοσιακή αρχιτεκτονική της.