ΑΡΗΣ

Ο Άρης, θεός του πολέμου, ήταν γιος του Δία και της Ήρας. Από την ερωτική σχέση του με την Αφροδίτη, που ήταν παντρεμένη με τον Ήφαιστο, γεννήθηκαν η Αρμονία, μετέπειτα σύζυγος του Κάδμου, ιδρυτή της Θήβας, καθώς και ο Φόβος και ο Δείμος (τρόμος), που συνόδευαν τον Άρη στη μάχη. Σε αντίθεση με την αδελφή του την Αθηνά, που εκπροσωπούσε την προστασία της πόλης και τη στρατηγική, ο Άρης ταυτιζόταν με την τυφλή βία του πολέμου. Γι’ αυτό και δεν ήταν δημοφιλής μεταξύ των Ελλήνων, οι οποίοι, παρά τους συχνούς πολέμους τους και την υψηλή εκτίμησή τους για την πολεμική αρετή, δεν ήταν φιλοπόλεμος λαός. Ακόμη και ο Δίας στην Ιλιάδα τον χαρακτηρίζει ως τον πιο μισητό από τους Ολύμπιους θεούς λόγω του πολεμοχαρούς χαρακτήρα του. Ελάχιστοι ναοί του Άρη μαρτυρούνται στον ελληνικό κόσμο (Τροιζήνα, Γερόνθραι, Αλικαρνασσός). Μάλιστα, ο ναός του Άρη στην αρχαία αγορά της Αθήνας είχε μεταφερθεί εκεί την εποχή του Αυγούστου από άλλο δήμο της Αττικής (όπου πιθανόν να ήταν αρχικά αφιερωμένος σε άλλο θεό), ενδεχομένως υπό την επίδραση της ρωμαϊκής λατρείας του Άρεως Τιμωρού (Mars Ultor).