200 ΧΡΟΝΙΑ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΞΟΔΟ ΤΟΥ ΜΕΣΟΛΟΓΓΙΟΥ

Το Μεσολόγγι, πολιτικό και στρατιωτικό κέντρο κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης, βρέθηκε στο στόχαστρο των Οθωμανών λόγω της στρατηγικής του θέσης. Μετά από δύο αποτυχημένες πολιορκίες, οι Τούρκοι επανήλθαν το 1825 υπό τον Κιουταχή με τη βοήθεια του Ιμπραήμ. Προχώρησαν σε ναυτικό αποκλεισμό της πόλης, εμποδίζοντας τον ανεφοδιασμό της και βομβαρδίζοντας ανελέητα τους κατοίκους που αμύνονταν κλεισμένοι στο οχυρό. Μετά από δωδεκάμηνη πολιορκία, αποδεκατισμένοι και εξαντλημένοι από την πείνα, οι «Ελεύθεροι Πολιορκημένοι», όπως τους αποκάλεσε ο Διονύσιος Σολωμός, αποφάσισαν έξοδο, τη νύχτα της 10ης προς 11η Απριλίου 1826, που κατέληξε σε σφαγή. Η πτώση του Μεσολογγίου συγκλόνισε την ευρωπαϊκή κοινή γνώμη και έδωσε νέα ώθηση στο φιλελληνικό κίνημα. Για την απαράμιλλη γενναιότητα των κατοίκων του, το Μεσολόγγι ανακηρύχθηκε Ιερή Πόλη και παραμένει αιώνιο σύμβολο ηρωισμού και αυτοθυσίας.