ΔΙΟΓΕΝΗΣ

Ο Διογένης γεννήθηκε στη Σινώπη του Πόντου και ήταν ο χαρακτηριστικότερος κυνικός φιλόσοφος. Ήλθε εξόριστος στην Αθήνα, όπου μαθήτευσε κοντά στον Αντισθένη, μαθητή του Σωκράτη και ιδρυτή της κυνικής σχολής, ιδανικά της οποίας ήταν η απλότητα, η αυτάρκεια, η λιτότητα, η αυτογνωσία και η ηθική ευθύτητα. Οι κυνικοί πιθανότατα ονομάστηκαν έτσι από τη λέξη κύων (σκύλος), που ήταν και το προσωνύμιο του Διογένη, ο οποίος συνήθιζε να ελέγχει με δηκτικό τρόπο τους συμπολίτες του. Στην Αθήνα λέγεται ότι ζούσε σε ένα πιθάρι και ότι περιφερόταν την ημέρα κρατώντας ένα φανάρι και λέγοντας «ἄνθρωπον ζητῶ», με την έννοια του έντιμου ή αληθινού ανθρώπου. Τελευταίος σταθμός της ζωής του Διογένη ήταν η Κόρινθος, όπου λέγεται ότι επιδίωξε να τον συναντήσει ο Μέγας Αλέξανδρος. Στην ερώτησή του «Τι χάρη θέλεις να σου κάνω;», ο Διογένης απλά απάντησε «Σταμάτα να μου κρύβεις τον ήλιο», χαρακτηριστικό της περιφρόνησής του για τις κοινωνικές συμβάσεις και τα υλικά αγαθά.