ΗΠΕΙΡΟΣ

Η Ήπειρος καταλαμβάνει το βορειοδυτικό τμήμα της Ελλάδος. Βρέχεται δυτικά από το Ιόνιο Πέλαγος, ενώ ανατολικά δεσπόζει η οροσειρά της Πίνδου. Στην αρχαιότητα η περιοχή της Ηπείρου είχε ιδιαίτερη θρησκευτική σημασία λόγω του Μαντείου της Δωδώνης. Σταθμοί στη μετέπειτα ιστορία της είναι το βασίλειο του Πύρρου, το Δεσποτάτο της Ηπείρου στην υστεροβυζαντινή περίοδο, ενώ στην Τουρκοκρατία συνδέθηκε με τους αγώνες των Ελλήνων και με τόπους θυσίας όπως το Κούγκι και το Ζάλογγο. Οι μεγάλοι Ηπειρώτες ευεργέτες (Αρσάκης, Τοσίτσας, Ζάππας, Σίνας, Αβέρωφ) συνέβαλαν τα μέγιστα στην οικοδόμηση του νεοσύστατου ελληνικού κράτους, στο οποίο η Ήπειρος ενσωματώθηκε τμηματικά (η περιοχή της Άρτας το 1881 και το υπόλοιπο μέρος μετά τους Βαλκανικούς πολέμους του 1912-13). Στα βουνά της Ηπείρου εκτυλίχθηκε η εποποιία του ελληνικού στρατού κατά των Ιταλών εισβολέων το 1940-41. Σήμερα η Ήπειρος γοητεύει τους επισκέπτες με τις φυσικές καλλονές της όπως το φαράγγι του Βίκου, τα ονομαστά της θέρετρα (Πάργα, Σύβοτα), τους παραδοσιακούς της οικισμούς (Ιωάννινα, Μέτσοβο, Ζαγοροχώρια) και την πλούσια λαϊκή της παράδοση στη μουσική, την αργυροχρυσοχοΐα και την αρχιτεκτονική της πέτρας