ΑΡΧΙΜΗΔΗΣ

Ο Αρχιμήδης γεννήθηκε το 287 π.Χ. στις Συρακούσες, όπου έζησε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του και πέθανε το 212 π.Χ. κατά την άλωση της πόλης από τους Ρωμαίους. Σπούδασε πιθανώς στην Αλεξάνδρεια και εξελίχθηκε στον σημαντικότερο μαθηματικό, φυσικό, μηχανικό, εφευρέτη και αστρονόμο της εποχής του. Σύμφωνα με ένα ιστορικό ανέκδοτο, όταν ανακάλυψε την αρχή της άνωσης («αρχή του Αρχιμήδη») ενώ βρισκόταν στο λουτρό του, τόσος ήταν ο ενθουσιασμός του που βγήκε στους δρόμους χωρίς καν να ντυθεί, φωνάζοντας «εύρηκα». Όσον αφορά τη συμβολή του στην εξέλιξη της επιστήμης, στα μαθηματικά παρουσίασε τη μέθοδο υπολογισμού του αριθμού π («σταθερά του Αρχιμήδη»), στη μηχανική διατύπωσε τους νόμους των μοχλών, έκανε μεγάλες ανακαλύψεις στην υδραυλική κ.ά. Στις εφευρέσεις του περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, ο υδραυλικός ατέρμων κοχλίας («αρχιμήδειος έλιξ») και το «τρίσπαστον» (ανυψωτική τριπλή τροχαλία), ενώ περίφημα έχουν μείνει στην ιστορία τα μηχανήματά του με τα οποία κατέστρεφε τα ρωμαϊκά πλοία κατά την πολιορκία των Συρακουσών.