200 ΧΡΟΝΙΑ ΑΠΟ ΤΗ ΣΥΣΤΑΣΗ ΤΗΣ ΦΙΛΙΚΗΣ ΕΤΑΙΡΕΙΑΣ

Η Φιλική Εταιρεία ήταν η σημαντικότερη από τις μυστικές οργανώσεις που ιδρύθηκαν με σκοπό την απελευθέρωση των Ελλήνων από την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Εμπνευσμένοι από τα ιδανικά της Γαλλικής Επανάστασης, τους Ναπολεόντειους Πολέμους και το κίνημα του Νεοελληνικού Διαφωτισμού, τρεις Έλληνες της διασποράς, ο Νικόλαος Σκουφάς, ο Εμμανουήλ Ξάνθος και ο Αθανάσιος Τσακάλωφ, ίδρυσαν τη Φιλική Εταιρεία στην Οδησσό της Ρωσίας το 1814. Η Εταιρεία λειτουργούσε με βάση τις αρχές της άκρας μυστικότητας και της απόλυτης πειθαρχίας στις εντολές της ηγεσίας. Ο αρχικός πυρήνας της σταδιακά διευρύνθηκε και συμπεριέλαβε μέλη από όλο τον ελληνικό κόσμο και όλα τα κοινωνικά στρώματα, μεταξύ των οποίων ο Κολοκοτρώνης, ο Παπαφλέσσας και ο Πετρόμπεης Μαυρομιχάλης. Τον Απρίλιο του 1820 την ηγεσία της Εταιρείας ανέλαβε ο Αλέξανδρος Υψηλάντης, αξιωματικός του ρωσικού στρατού, ο οποίος κήρυξε την Επανάσταση στις Παραδουνάβιες Ηγεμονίες το 1821, ενώ ο αδελφός του Δημήτριος στάλθηκε στη συνέχεια από την Εταιρεία για να αναλάβει την αρχιστρατηγία στην κυρίως Ελλάδα. Η Εταιρεία συνέβαλε καθοριστικά στην προετοιμασία, την έναρξη και το στρατηγικό σχεδιασμό του επαναστατικού αγώνα.